2007年10月1-3日，我们一家去了一趟包头，到包头博物馆看了阴山岩画和唐卡，到乌梁素海问候了迁徙的鸟，还到库布其沙漠边儿上的响沙湾探了探“大漠”的风光。回到家中，反复欣赏所拍的照片，旅途中有趣和新奇的情景不断在脑海中浮现。
(一)、包头人
据说“包头”是蒙语“包克图”的谐音，意思是“有鹿的地方”，所以包头应该是一个非常有诗意的名字。可是包头在人们的心目中一直是个重工业城市，即便是现在这个自称为旅游城市的地方，它的主要大街的名字还是硬邦邦的“钢铁大街”或“建设路”，一点诗意也没有。也许是受到远古猎人的遗风和现代工业化的双重影响，这里的人们显得与其他地方的人有一点点的不一样。身为一个外地的游客，我不免要向当地人问路。当我问某一个地方在哪里时，包头市的居民会对我说向某某方向走，过5个红绿灯路口就是。如果你认为小心翼翼地驾车通过5个红绿灯路口，你要去的那个地方就会神奇地出现在你的眼前，那你就太天真了。包头人用红绿灯路口数表示距离，就如同印第安人用扔一个石头之距离的倍数来表示远近一样，仅仅是个大概的概念。当我发现这一点后，我改变了问路的方法。再问路时，我会先拿出地图问当地人，我现在所处的位置是地图的上什么地方？令人惊讶的是，包头人大部分不会看地图！这是真的，我曾向我所下榻的酒店的司机问去恩格贝的路，结果该司机宁可将我拽上他的中巴给我画了张草图，也不愿意看一眼我出示的内蒙古交通地图。包头人对自己的城市也非常不熟悉，我们问阿尔丁生态园(一个很大的吃饭的地方)在哪里？结果所有人都把我们引到阿尔丁植物园。新落成的内蒙古包头博物馆也没有几个人知道，我们已经到了博物馆的斜对面，一个当地的中学女生才指着博物馆的建筑，用不太肯定的语气说，“那也许就是你们所说的博物馆吧？”
(二)、包头博物馆
包头博物馆有两个展馆是我们最想看的，一个是内蒙古古代岩画陈列馆，另一个是藏传佛教唐卡艺术陈列馆。岩画陈列馆收藏了来自阿拉善等三个不同地区的岩画，分三个部分展示，每个部分都有巨幅灯箱映出岩画的所在地的地貌。专家们说岩画是古代猎牧人留在石头上的史书。我觉得岩画有点像古人的博客。有的石头上的岩画包括不同时期的图画，看上去是后来人看到前人图画，心有所感，加上了自己的作品，就如同当代网虫在论坛里跟帖，只不过“主帖”与“跟帖”相隔千百年。
藏传佛教唐卡艺术陈列馆陈列了52幅唐卡。之所以强调52这个数字是因为为我们讲解的工作人员是逐幅讲解的，一幅也没有省略！展品分为“佛像部”、“菩萨与佛母部”、“金刚部”、“护法神部”、“祖师部”、“戒坛与佛塔部”。最令人感叹的是，这些珍品大都来自废品收购站。当初废品收购站收到一批“奇特”的东西，由于不知道按什么标准定收购价，于是请示上级。上级觉得似乎是文物，于是又请教文物局，文物局局认为属于文物的可能性是有的，于是就按3分、6分、9分等不同的价格将这些唐卡收买下来供进一步鉴定。于是，才有了现在的这一切。
参观上述两个展馆用了两个多小时。博物馆内还有其他几个展馆，但是我们没有时间参观了。我们还要到距包头市100多公里的乌梁素海去为将要南迁的候鸟送行。
(三)、乌梁素海
凡是四个字的地名听上去都特有诗意，如呼伦贝尔、安固里淖、浑善达克……乌梁素海这四个字也等于白云飘飘，湖水蓝蓝，芦荡深深，鸥鹭翩翩。我们预设的计划是到乌梁素海租一条小船，然后泛舟湖上，在“吱吱”的浆声中，享受湖光水色，近距离地观赏候鸟。
现实的乌梁素海依然非常美丽，但商业的开放给她强加了一层庸俗的面纱。当地人开发了旅游景点，收门票，只是为了能够进入到码头。在码头可乘快艇到湖心岛，4-6座的快艇每条180元，往返。当你乘着快艇向湖心岛飞驰的时候，驾艇的“水手”会对你说，“湖心岛没啥可看的，前面大水面才有意思，有许多鸟，有打鱼场等三个景点。”当然，去那里的代价是另加260元。这时候，你一定要把对“黑心水手”的不满和愤世嫉俗的那一套扔到乌梁素海里去，否则你就会看不到鸟的天堂了。正确的选择是湖心岛照去，那里有架设在水边菖蒲丛中的曲折栈道、草亭、木屋。还有高高的观景楼，可以观看一望无际的乌梁素海，而绝不是“没啥可看的”；260块钱也付，就当是给天鹅的小费吧。“水手”挣到不菲的外快，心情大佳，竞然主动把船长的位置让出来，请我们初二的儿子驾着快艇飞驶。还带我们到一个隐秘的小岛，对我们说你们来晚了，要是在七、八月份，这里开满小黄花，金灿灿的一片，乌梁素海只有这一处。那个小岛上(菖蒲深处的另一个小岛)密密麻麻都是候鸟。到了“大水面”上，他居然还善解人意地熄了火，让快艇静静地飘在水面上。此时天地间除了鸟的吟唱外一丝杂音也没有。虽然大部分的候鸟已经南飞，但水面上仍然星星点点地布满水鸟。“长脖儿老等”(苍鹭)耐心地站在水中，成双成对的白鹭在菖蒲上翻飞，野鸭组着人字在湖面上飞旋，季节在这里静静地轮回。
原计划在乌梁素海住一宿，第二天从西山嘴过黄河浮桥去库布其沙漠的恩格贝。由于没有理想的住宿点，所以决定当日赶回包头休整，第二天去响沙湾。
(四)、响沙湾
响沙湾是一个成熟的旅游点，位于一个宽宽的河道的转弯处。停车场在河道的一边，旅游点在河道的另一边，两边有索道相连。响沙湾主要有三个旅游项目，滑沙、骑骆驼、乘沙漠舟。我们买了三个小时的骆驼票，要去沙漠深处的制高点。起先负责安排驼队的“调度”坚决不同意，说现在牵骆驼的人手紧张，三只骆驼三个小时的驼队太浪费人手。在我们一再坚持下，他只好同意了，但是给我们安排的是三只又黑又脏的骆驼，别的游客戏称我们的骆驼是野骆驼。我们的骆驼小队脱离熙熙攘攘的一小时骆驼路线，向沙漠腹地进发。渐渐地游客的喧嚣声被起伏的沙丘隔离，耳边只有驼掌踏在沙子上的声音。一个半小时后我们到达了沙漠的制高点，这里有一个敖包，站在敖包旁，四下环视，浩瀚的库布其沙漠尽收眼底。
回到景区后，我们又乘坐由十轮大卡车改装的沙漠之舟冲向另一片沙漠。骆驼带我们走的路线有沙柳、骆驼刺等沙漠植物。在哪里你看到的是一个生机盎然的沙漠。沙漠之舟带我们去的是真正寸草不生的金色沙漠。在哪里你看到的是一个壮美的沙漠。
最后，才是滑沙。儿子坐滑板从数十米高的沙坡上往下滑，滑板摩擦系数太大，没能滑到坡底就停住了。
在停车场附近有一个观景餐厅，餐厅的一面是巨大的玻璃，透过玻璃，可以看到响沙湾的全景。我们在哪里一边享用蒙古炒饭，一边观赏窗外的风光。
下午四点，离开响沙湾。
(五)、经验之谈
包头距北京仅600多公里，与北京到沈阳的距离差不多。包头东有著名的五当召，南有响沙湾，西有乌梁素海，市中心还有很有特色的博物馆。可以安排一个3天的旅程：
第一天，早上6:00从北京出发，中午过后即可到五当召游览，然后到包头市住下。
第二天，上午参观包头博物馆，下午到乌梁素海，包头到乌梁素海的高速公路非常好。晚上回包头住。
第三天，早晨尽可能早些到响沙湾，中午可在观景餐厅用餐，午后返京。
包头市中心有4个比较好的宾馆，最好的是海德酒店，价钱最贵，“十一”期间标准间568元/天，服务及餐饮无可挑剔；包头宾馆就在海德酒店对面，价格比较便宜，350元/天，典型官办企业，服务及硬件很差；神华酒店，价钱与海德差不多，硬件较差，员工吃里扒外，向顾客推荐其他酒店；凯富酒店，房间宽大，硬件很有特色，价钱450元/天，但是服务较差，处处偷工减料。
最后，从北京沿八达岭(京藏)高速公路出游，必须要考虑堵车的因素，特别是回京时。在北京与河北交界的东花园收费站，每次回京通过这里都会是一场噩梦。在这里正常情况下要被堵半小时到1个小时。(新浪网友：zqljohn)